『記者：林茂松 屏東報導』
屏東與日本交流在疫情後愈來愈頻繁，屏東縣政府今年11月還將攜手日本航空公司舉辦墾丁國際國際馬拉松比賽，但日本航空目前僅有臺北松山機場及桃園國際機場航線，屏東縣長周春米12日特別拜訪日本航空公司，爭取評估恢復高雄小港機場航線，以利遊客南進南出。
周縣長一行並拜訪JTB日本交通公社，JTB為日本規模最大的旅行社，除說明國外旅客來屏促進方案，希望JTB未來能結合屏東的旅遊景點，規劃適合日本人觀光旅遊的產品，吸引更多日本朋友來屏東旅遊
周春米縣長是偕同交通旅遊處長黃國維及觀光旅宿業者前往日本航空拜訪，受到日本航空營業本部長常務執行役員越智健一郎、全球販賣部部長藤田順士、台灣支店長總經理竹田亨等人熱烈歡迎。
屏東縣政府曾於110年與日本航空、屏東縣觀光協會、凱撒飯店和LAVA台灣鐵人公司，首次聯手舉辦「2021日本航空屏東墾丁國際馬拉松」，期待打造為亞洲的「夏威夷檀香山馬拉松」，當時吸引近1000位選手參與。後來這項賽事受疫情影響而中斷，至今年才重啟，縣府將於11月5日再次和日本航空辦理「2023墾丁國際國際馬拉松」比賽。
交通旅遊處指出，屏東縣政府致力於提升旅遊品牌並推動國際化，而墾丁素有「東方夏威夷」的美譽，兩地相仿的緯度、同屬南島語族、相似南國風景、一樣熱情陽光，此次活動將邀請「日本人跑遍台灣」在路跑界聞名的TOMO 桑（本名後藤友嗣），期待日本航空可廣邀日本朋友到屏東共襄盛舉，體驗台灣南部的熱情。
美中不足的是，在疫情衝擊之下，日本航空於110年7月1日起退出高雄小港機場，成田－高雄航線航班停止營運。根據交通部觀光局最近5年的資料， 108年12月疫情前，日本單月來台人數衝破22萬人次，而自109年疫情爆發，日本來台旅客大幅下降，直到111年10月疫情逐漸趨緩後，日本來台的人數才又逐漸回溫，至112年7月份單月突破7萬人來台。
