『記者：林茂松 高雄報導』
疫情後重啟國際實體交流，高雄迎來大型外賓訪團！日本友好城市熊本縣及熊本市由蒲島郁夫知事、大西一史市長共同偕縣市議會議長、產業代表及媒體近60人訪團訪問高雄，於今(13)日拜會陳其邁市長。本次熊本訪團是解封後最大規模訪團，陳其邁市長強調重啟高雄與熊本的直航為首要工作，而熊本蒲島知事與大西市長也熱烈邀請市長回訪熊本。
陳市長首先歡迎熊本訪團蒞臨高雄，對於不再透過螢幕而是親身面對面互動表達喜悅與誠摯的歡迎，台日情誼即使面臨疫情仍持續加深，市長也利用今天的會面鄭重感謝日本在台灣疫情嚴峻之際，連續捐贈台灣共420萬劑的疫苗，協助台灣度過難關。陳市長也提到熊本縣蒲島知事總在高雄發生重大事件時即時伸出援手，陳市長說到有句話叫患難見真情，在這疫情衝擊的時間，不僅是捐贈疫苗或是產業合作，都見證台日之間的友好。自2017年締盟以來，這5年來歷經疫情及不同的困難挑戰，都能一起分享城市治理、觀光經濟發展的經驗，在合作上仍有豐富與持續的進展。
陳市長更表示，高雄與熊本皆積極推動產業轉型，著重於半導體科技產業鏈發展，尤其台積電將在兩地設廠營運，顯示高雄與熊本將成為台日兩國未來的高科技重鎮。高雄也以發展半導體供應鏈S廊帶為目標，相信與熊本縣市不僅在半導體產業，在其他領域也有更多元的合作機會。特別是恢復高雄與熊本的直航，熊本有很多台灣人喜歡的旅遊景點，復航後將會是非常熱門的航班，更能促進高雄與熊本的民間互動。有人說「熊本熊」與「高雄熊」長得的很像，這就象徵高雄跟熊本的情誼就像兄弟一樣，未來能有更綿密合作，
熊本縣蒲島知事提到曾於前年與陳市長透過線上會晤，就半導體、觀光直航等議題交換意見，今天是再次相見，熊本縣與高雄自2013年締結國際交流備忘錄、於2017年簽署友好交流協定，三方積極展開交流，這段期間熊本縣經歷熊本地震、豪雨災等天災衝擊，都有以高雄市為首來自台灣的幫助與捐款，見證雙方情誼深厚。這次非常開心能率領熊本縣與經濟界訪問團來到高雄慶祝締盟5周年，這次為紀念周年活動，熊本縣大學生製作「熊本熊」與「高雄熊」為主題的締盟5周年LOGO紀念雙方情誼。熊本縣也逐漸從震災後復甦，希望與高雄的直航能盡早恢復，邀請陳市長親自到訪熊本，加深彼此的合作。熊本市大西市長介紹與高雄市的友好交流情況，並提到在台積電進駐後，盼望更能加深產業與人才交流，促進與高雄市的友好合作，也邀請市長到訪熊本市，親自看看熊本城天守閣體驗熊本的風貌。
為慶祝5周年一起回顧高雄與熊本的情誼，此次來訪熊本也提出聯合簡報，分別由熊本縣觀光戰略部府高隆政策審議監及高雄市政府行政暨國際處張硯卿處長代表發表，一起分享歷年累積的交流成果。不論對高雄或是熊本，半導體將是世界產業的趨勢，產業轉型將能為高雄與熊本串聯起更緊密的商業及人才交流。高雄並未因疫情停下腳步，力推智慧科技、5G AIot、觀光、文化、會展等產業，將以國際級的港灣城市為目標，期待與熊本持續相互學習借鏡，尤其加深新世代的青年交流，讓台日友好情誼持續傳承。
陳市長特別準備由高雄在地藝術家阿卜極創作的書法作品，是以漢字「絆」（日文發音為KIZUNA）的為主題匾額，呼應台灣與日本之間、高雄與熊本之間的情感，共盼延續台日友好情誼。